工会到底应该做些什么?这样的问题今天提出来似乎有点幼稚。笔者在院部门工会从事宣传工作不到一年，由于兼职之故，也没有认真去学习工会的一些理论。新学期伊始，校工会就召开了一次工会宣传工作会议，足见工会对加强工会宣传工作的重视程度，也是为了让每一个教职工进一步认识工会组织的作用。为了做好宣传工作，做为部门工会宣传委员，学习理论指导工作是必需的。笔者就是在这样的情况下认真学习工会法，查找有关资料写下这小文章，有待读者交流。　　

 在计划经济体制下，工会似乎更多地是协助党委做好职工的思想政治工作，配合行政搞好工作，有些人说工会干的是“吹拉弹唱，打球照相，打扫会场，迎来送往”。向市场经济过渡以后，如果工会还是那样的话，其结果就是工会可有可无。　　

 工会到底是干什么的？在我国建国初期的50年代，工会的任务是以生产为中心，生产、生活、教育“三位一体”；到1988年全国工会十一大才使用了“职能”一词，这是一个历史进步。但工会十一大提出工会有四项社会职能：维护职能、建设职能、参与职能、教育职能，且这四项职能是相辅相成，缺一不可的，这还是没有回答工会到底是干什么的这一问题。1992年10月，党的十四大提出向社会主义市场经济过渡的目标，工会在市场经济体制下到底是干什么的在实践中又一次被提出来。1994年12月全总第十二届二次执委会提出了工会工作的总体思路：以贯彻实施《劳动法》为契机和突破口，带动工会各项工作，推动自身改革和建设，在改革、发展、稳定中更好地发挥作用。这条总体思路的实质，就是突出工会的维护职能，它第一次回答了工会到底是干什么的问题。2001年10月27日修改通过的《工会法》在第六条增写了一句话，“维护职工合法权益是工会的基本职责”，这就从法律上明确了工会是干什么的问题。　　

 维护职工合法权益，在向社会主义市场经济过渡中显得更为重要。在市场经济下，由于多种经济形式并存和利益多元化，各个利益群体在根本利益一致的同时，还表现出具体利益上的差异和矛盾。国家、企业、职工三者的利益关系既一致又有矛盾。在这三者中，职工的利益是最容易受到伤害的。因此，在社会主义市场经济条件下，职工群众更需要工会来保护他们的利益。　　

 维护职工合法权益是工会的基本职责，并不意味着工会的其它三项职能就不要了。我们仍要全面履行工会的四项职能，只不过这四项职能的关系发生了变化：工会履行建设职能，是从根本上维护职工利益，只有把经济建设搞上去，职工利益才是有源之水，有本之木；工会履行参与职能，是从源头维护职工的利益，源头维护才是最有效的维护；工会履行教育职能，是为了提高职工的自身素质和自我保护能力。在这四项职能中，维护是工会的基本职能，而其它的三项职能都是围绕着维护展开的，都是维护的手段、途径和方法。　　

 通过学习，我们就更能体会了解校工会提出的2005年度工会工作要点，是为了全体教职工的权益，全体教职工作为工会组织的一员，更应团结一致，为创建高水平研究型大学，构建和谐校园出谋划策。继续教育学院部门工会